Saint Malo: cosa vedere nella città dei pirati

Saint Malo è una città fortificata, situata sulla costa nord della Bretagna, in Francia. Famosa per la sua storia corsara, oggi la città bretone, si presenta come una destinazione turistica di prim’ordine. Affacciata sull’Oceano Atlantico, affascina i visitatori per la sua spettacolare architettura, eleganti palazzi e un patrimonio culturale ricco e variegato.

Tra le sue caratteristiche, la città bretone, offre ampie spiagge e isolotti accessibili a piedi durante la bassa marea, un fenomeno tra i più significativi al mondo. Considerando queste caratteristiche, Saint Malo sembra una tappa imperdibile per chi visita la Bretagna.

Che siate in viaggio in camper, in cerca di un’avventura storica o semplicemente desiderosi di rilassarvi al mare, siamo sicuri che Saint Malo non vi deluderà. Ti invitiamo a scoprire insieme a noi le meraviglie di questa città ricca di storia e leggende. Pronti? Partenza, via!

Il rapporto unico tra il mare, le maree e Saint Malo

Il rapporto unico tra Saint-Malo e l’oceano è un elemento affascinante e complesso. Affermata per secoli come imponente guardiana sull’Atlantico, la città fortificata della Bretagna è plasmata al ritmo delle sue maree.

Crocevia di marinai, esploratori e avventurieri, la città bretone è soprattutto nota per la sua storia di pirati e corsari al servizio del Re di Francia. Un importante retaggio storico, parte fondamentale dell’identità cittadina, dove sono gli stessi abitanti non si identificano come Bretoni, tanto meno francesi ma prima di tutto come i “Maluini”.

In numerose famiglie della Bretagna, la professione di corsaro e armatore veniva tramandata di generazione in generazione. Il commercio marittimo prosperava e il porto della città pullulava di avventurieri, marinai ed esploratori tra cui la figura di Jacques Cartier, accreditato per essere colui che scoprì il Canada.

Passeggiare dentro, a fianco o sopra le mura

Il nostro tour alla scoperta della cittadina storica parte dal centro storico. Varcata la prima di cinque porte che compongono le antiche mura della città, ci immergiamo in un dedalo di strette strade acciottolate.

La particolarità di questo città bretone a pochi chilometri dal confine con la Normandia, le troviamo nelle imponenti mura che ne circondano l’abitato più antico.

Restaurati fedelmente dopo il 1944, i bastioni che avvolgono l’antica città di Intra-Muros si estendono per 1754 metri e possono essere suddivisi in due fasi storiche principali: la cinta muraria originale, risalente dal Medioevo fino alla fine del XVII secolo, e le espansioni realizzate nel periodo tra il 1708 e il 1744.

Costruite per difendere dagli attacchi provenienti dal mare, racchiudono edifici storici, incantevoli piazze, antiche case a graticcio e pittoresche boutique. Possono essere percorse completamente a piedi, offrendo una passeggiata altamente raccomandata. Camminando su di esse, si può ammirare il mare, che appare talvolta tranquillo e luminoso, altre volte tempestoso.

Nel punto più alto della città inoltre, è possibile ammirare come l’architettura di Saint-Malo sia una testimonianza vivente del suo passato glorioso, sopravvissuta alle devastazioni della Seconda Guerra Mondiale. Ed oggi fedelmente restaurata pietra dopo pietra dai suoi abitanti.

Le bianche spiagge e la bassa marea

Famosa per le sue spiagge pittoresche che attirano turisti da tutto il mondo, la costa di Saint Malo si estende per chilometri, offrendo una varietà di paesaggi marini, ampie distese di sabbia fine a calette rocciose nascoste.

Tra le spiagge più note di fronte alla città, troviamo la Grande Plage du Sillon, conosciuta per la sua lunga distesa di sabbia e le spettacolari vedute della città fortificata. Durante la bassa marea, si scoprono vasche naturali e rocce, ideali per esplorazioni a piedi. Inoltre, il famoso fenomeno delle maree di Saint Malo trasforma radicalmente il paesaggio, rendendo ogni visita un’esperienza unica.

In particolare, in alcuni periodi dell’anno, il fenomeno delle maree in questo punto è estremamente marcato, con una differenza di livello che può raggiungere i 15 metri tra l’alta e la bassa marea. Le onde, alte e possenti, si abbattono contro i frangiflutti creando scenari spettacolari e garantendo una sorta di “doccia naturale” a chi assiste allo spettacolo.

Poco più avanti troviamo la spiaggia di Bon Secours o Buon Soccorso, famosa per la sua sabbia fine. Particolarmente apprezzata per la sua piscina di acqua marina con trampolino, offre un panorama spettacolare sulla baia di Saint-Malo. Di fronte a essa, si staglia l’isolotto di Grand Bé, mentre più lontano si può scorgere l’isolotto di Petit Bé.

Le spiagge di Saint Malo non sono solo luoghi di relax, ma anche ricche di storia. Durante la Seconda Guerra Mondiale, i lembi di sabbia furono testimoni di eventi cruciali visibili ancora oggi per la presenza di bunker e fortificazioni lungo la costa.

Il Fort National di Saint Malo

Il Fort National è un simbolo storico e architettonico emblematico della città bretone. Costruito nel 1689 su ordine di Luigi XIV, su progetto dell’illustre ingegnere militare Vauban, la fortezza è un maestoso esempio di architettura militare del XVII secolo.

Ubicato su un isolotto roccioso di fronte alla città, il forte è accessibile solo durante la bassa marea, quando un sentiero emerge dalle acque dell’Atlantico.

La posizione strategica del Fort National lo rendeva un punto chiave nella difesa della città contro gli attacchi navali, soprattutto durante le numerose guerre marittime tra Francia e Inghilterra.

Originariamente noto come Fort Royal, questo luogo faceva parte del sistema difensivo che proteggeva la baia di Saint-Malo, estendendosi da Fort La Latte fino alla pointe de la Varde (cosa vedere in Bretagna, la strada dei fari).

Oggi, il Fort National è una popolare attrazione turistica, offrendo ai visitatori un viaggio nel tempo attraverso le sue spesse mura in pietra e le antiche casematte. Dalla sommità del forte, si gode di una vista mozzafiato sulla città, sul mare e sulle spiagge circostanti ma ahimè, al momento in cui scriviamo questo articolo, lavori di restauro non ne permettono la visita.

Tra le mura della città emerge il Castello di Saint Malo

Il Castello di Saint Malo, sede del municipio cittadino, è una magnifica testimonianza della storia medievale e marittima della regione. Costruito tra il XV e il XVII secolo, imponente la città e il suo porto, simbolo dell’antica potenza e indipendenza della città.

Originariamente progettato per difendere la città dagli attacchi navali, il Castello è un esempio eccellente di architettura militare medievale. Le sue possenti mura e le torri circolari offrono una vista panoramica mozzafiato sull’Oceano Atlantico e sulla città vecchia, permettendo ai visitatori di immaginare la vita di un tempo.

La Bretagna come location cinematografica

Per gli appassionati di cinema come noi, specialmente quelli che si lasciano incantare dalle storie romantiche, la miniserie “Tutta la luce che non vediamo” rappresenta un’opera imperdibile. Ambientata nella suggestiva città di Saint Malo, con le sue imponenti mura storiche e le acque agitate del mare, questa serie è il palcoscenico perfetto per un intreccio di coraggio e passione. Essenziale per chi ama questo genere.

Adattamento dell’acclamato romanzo di Anthony Doerr, vincitore del premio Pulitzer, la serie in quattro episodi si concentra sulla storia di Marie-Laure, una giovane francese cieca. La narrazione ha inizio a Parigi durante la Seconda Guerra Mondiale, dove Marie-Laure e suo padre Daniel, per sfuggire all’occupazione tedesca e alla caccia della Gestapo legata a un diamante leggendario, trovano rifugio proprio a Saint-Malo.

Il racconto prende una svolta drammatica quando Marie-Laure incontra Werner, un soldato tedesco con il compito di intercettare le comunicazioni dei resistenti. La loro storia d’amore emergente si rivela un punto di svolta cruciale nel loro destino.

Specialità in tavola a Saint Malo

La città bretone non manca di stupirci, e il suo fascino non si limita solo ai paesaggi e alla storia. Saint Malo è anche un paradiso per gli amanti del cibo, offrendo una varietà di piatti che riflettono la ricca tradizione culinaria della Bretagna.

Non si può visitare Saint Malo senza assaggiare le crepes e galette, sottili e deliziose, che possono essere gustate sia in versione dolce che salata.

I frutti di mare sono un’altra specialità imperdibile: ostriche fresche, cozze e aragoste, spesso servite con un tocco di cucina francese classica. Per chi desidera qualcosa di veramente locale, il Far Breton, una sorta di flan alla prugna, un dessert tradizionale che incanta il palato.

E, naturalmente, un pasto non sarebbe completo senza un calice di sidro bretone, perfetto per accompagnare qualsiasi piatto della regione.

Come raggiungere, sostare e muoversi a Saint Malo

Raggiungere Saint Malo in camper offre un modo unico e confortevole di esplorare questa incantevole città bretone situata nel Dipartimento Bretone de Ile et Villanie, a nord della Francia,

Dalla capitale Parigi, si può viaggiare attraverso l’autostrada A11, mentre da Rennes si segue la N137, entrambe le strade garantiscono un viaggio agevole e panoramico. E’ bene inoltre sapere che tutte le autostrade bretoni sono gratuite.

Un’ottima opzione per la sosta è l’area “Aire de camping cars les Ilots“, situata strategicamente a metà strada tra Saint Malo e Cancale.

Questa area è attrezzata con tutti i comfort necessari per i camperisti, includendo allacciamento elettrico, punti di scarico e approvvigionamento di acqua potabile. La sua posizione la rende ideale non solo per esplorare Saint Malo, ma anche per visitare la vicina e pittoresca Cancale.

Per spostarsi, non è necessario utilizzare il proprio camper, poiché l’area di sosta offre un servizio di autobus comodo e frequente per entrambe le cittadine. Il biglietto è acquistabile sul mezzo.

Questo permette di visitare facilmente le attrazioni principali di Saint Malo e Cancale senza preoccuparsi del parcheggio o della guida nel traffico cittadino.

Quanto ci vuole a visitare Saint-Malo?

La visita alla città corsara di Saint Malo rappresenta, a nostro avviso, un momento imprescindibile per chi viaggia on the road alla scoperta delle meraviglie della Bretagna e della Normandia. La città offre non solo un tuffo nella storia marittima e nelle avventure dei corsari, ma anche la possibilità di vivere esperienze naturali uniche.

La visita può variare a seconda dell’interesse e del ritmo di ogni viaggiatore, ma in generale, si consiglia di dedicare almeno due giorni per esplorare adeguatamente la città. Questo tempo permette di immergersi nelle atmosfere uniche di Saint Malo, dalle passeggiate sulle mura storiche fino alla scoperta dei vicoli e delle piazze caratteristiche.

Se avete la fortuna di trovarvi a Saint Malo durante il fenomeno delle maree, avrete l’occasione di assistere a uno spettacolo naturale straordinario. Il mare, che si ritira e avanza in modo spettacolare, sembra quasi accarezzare le antiche case affacciate sulla spiaggia, creando un paesaggio in continua evoluzione che lascia senza fiato.

In conclusione, un viaggio alla scoperta di Saint Malo è un’esperienza che arricchisce, che unisce cultura, storia e paesaggi mozzafiato, rendendola una tappa fondamentale per chi vuole esplorare il cuore della Bretagna.